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O que é gordura?
A gordura é um macronutriente essencial que desempenha um papel fundamental na dieta humana. Ela é uma fonte concentrada de energia, fornecendo cerca de 9 calorias por grama, o que a torna mais calórica do que carboidratos e proteínas, que oferecem 4 calorias por grama. As gorduras são necessárias para a absorção de vitaminas lipossolúveis, como A, D, E e K, e são cruciais para a saúde celular e a produção de hormônios.
Tipos de gordura
As gorduras podem ser classificadas em diferentes categorias, sendo as principais: gorduras saturadas, insaturadas e trans. As gorduras saturadas, geralmente encontradas em produtos de origem animal, como carnes e laticínios, são frequentemente associadas a um aumento nos níveis de colesterol LDL, o “colesterol ruim”. Já as gorduras insaturadas, que incluem as monoinsaturadas e poli-insaturadas, são consideradas benéficas e podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas.
Gorduras saturadas
As gorduras saturadas são sólidas à temperatura ambiente e são encontradas em alimentos como manteiga, queijo e carnes vermelhas. Embora a ingestão excessiva de gorduras saturadas possa estar ligada a problemas de saúde, como doenças cardíacas, é importante notar que algumas pesquisas sugerem que a relação não é tão simples e que o contexto da dieta total deve ser considerado.
Gorduras insaturadas
As gorduras insaturadas são líquidas à temperatura ambiente e são divididas em duas categorias principais: monoinsaturadas e poli-insaturadas. As gorduras monoinsaturadas, encontradas em azeite de oliva, abacate e nozes, são conhecidas por seus benefícios à saúde cardiovascular. As gorduras poli-insaturadas, que incluem ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, são essenciais para o corpo e devem ser obtidas através da dieta, pois o organismo não consegue produzi-las.
Gorduras trans
As gorduras trans são um tipo de gordura que é criada artificialmente através de um processo chamado hidrogenação, que transforma óleos líquidos em gorduras sólidas. Elas são frequentemente encontradas em alimentos processados, como margarinas e produtos de panificação. O consumo de gorduras trans está associado a um aumento do risco de doenças cardíacas, e muitos países têm implementado restrições ao seu uso em alimentos.
Funções das gorduras no organismo
As gorduras desempenham várias funções vitais no organismo. Elas são essenciais para a formação de membranas celulares, atuam como isolantes térmicos e protegem os órgãos vitais. Além disso, as gorduras ajudam a regular a inflamação e são necessárias para a produção de hormônios, como os hormônios sexuais e os hormônios esteroides.
Gordura e saúde
A relação entre gordura e saúde é complexa e muitas vezes mal interpretada. Embora seja verdade que o consumo excessivo de gorduras saturadas e trans pode levar a problemas de saúde, as gorduras insaturadas são benéficas e devem fazer parte de uma dieta equilibrada. A chave é a moderação e a escolha de fontes saudáveis de gordura, como peixes, nozes e azeite de oliva.
Gordura na dieta
Incluir uma quantidade adequada de gordura na dieta é importante para a saúde geral. As diretrizes alimentares recomendam que as gorduras representem cerca de 20% a 35% da ingestão calórica total. Isso significa que, em uma dieta de 2000 calorias, entre 400 a 700 calorias devem vir de gorduras, priorizando as opções saudáveis e evitando as gorduras trans e saturadas em excesso.
Gordura e perda de peso
Embora muitas dietas populares promovam a redução drástica de gordura para perda de peso, é importante entender que as gorduras saudáveis podem, na verdade, ajudar na saciedade e na manutenção de um peso saudável. Incorporar fontes de gordura saudável, como abacate e azeite, pode ajudar a controlar o apetite e a evitar excessos em outras categorias alimentares.
